En décembre 1997, les pays riches industrialisés se sont mis d'accord pour réduire leurs émissions des six gaz à effet de serre, responsables du réchauffement de la planète. Un premier pas vers la stabilisation du climat mondial.

Ces pays ont signé le Protocole de Kyoto, un traité international qui détermine des objectifs de réductions d'émissions par rapport au niveau de 1990. L'Union Européenne a accepté un objectif de -8% ; les Etats-Unis de -7% et le Japon de -6%.

Le Protocole de Kyoto ne rentrera en vigueur que trois mois après la ratification par 55 pays représentant 55% des émissions de gaz à effet de serre en 1990. En d'autres termes, ces pays doivent acter dans leurs législations respectives les objectifs du Protocole afin de les rendre légalement contraignants. Les pays signataires du Protocole se sont fixés comme échéance d'entrée en vigueur, le Sommet du Développement Durable de Johannesburg (Rio+10), qui se tiendra fin août - début septembre 2002.

En mars 2001, quelques semaines après sa prise de fonction, le Président Bush annonçait que les Etats-Unis ne ratifieraient pas le Protocole de Kyoto, préalablement signé par l'administration Clinton. Bush le déclara "mort".

En juin 2001, à Bonn (Allemagne), la communauté internationale démontra que le Protocole existait toujours, malgré le retrait américain, en s'accordant sur les règles de sa mise en oeuvre. Le détail de ces règles a été finalisé à Marrakech en octobre 2001; le Protocole est maintenant prêt à être ratifié.

Les Etats-Unis sont les plus gros pollueurs mondiaux: représentant 4% de la population mondiale, ils rejettent le quart des émissions mondiales de dioxyde de carbone. Pourtant, le Président Bush n'hésite pas à saboter les efforts internationaux en faveur de la ratification du Protocole. Esso est le meneur du lobby pétrolier contre Kyoto, il soutient et inspire pleinement les orientations de l'administration Bush.

Le Protocole de Kyoto n'est qu'un premier pas vers la stabilisation du climat mondial, mais il est néanmoins vital. Aucun Etat n'a le droit de le déclarer mort, ni de condamner chacun de nous au cauchemar du réchauffement climatique !